Как ИИ преобразует агробизнес: история Bindwell и многомиллионные инвестиции

Двое молодых основателей, вооружившись инновационной идеей, предложили использовать искусственный интеллект для создания значительно более эффективных пестицидов. Изначально столкнувшись с непониманием в сельскохозяйственной отрасли, они нашли поддержку у сооснователя Y Combinator Пола Грэма, который помог им переосмыслить бизнес-модель и запустить новую компанию.

Сегодня эта обновленная компания, Bindwell, привлекла $6 миллионов в рамках посевного раунда. В число ведущих инвесторов вошли General Catalyst и A Capital, а Пол Грэм лично поддержал проект значительными инвестициями. Вместо того чтобы продавать ИИ-инструменты традиционным агрохимическим гигантам, стартап использует собственные модели для разработки новых молекул пестицидов «под ключ» и лицензирует их интеллектуальную собственность. Это стратегическое изменение направлено на модернизацию отрасли, которая по сей день во многом опирается на химические соединения, разработанные десятилетия назад.

Решение глобальной проблемы с помощью инноваций

Использование пестицидов в сельском хозяйстве удвоилось за последние три десятилетия, однако, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, до 40% мирового урожая ежегодно теряется из-за вредителей и болезней. Вредители адаптируются и развивают устойчивость, вынуждая аграриев увеличивать объемы использования химикатов для поддержания прежней урожайности. Этот цикл истощает экосистемы и ускоряет развитие резистентности. Регулирующее давление усиливается, но большинство агрохимических компаний по-прежнему модифицируют устаревшие соединения. Bindwell делает ставку на то, что ИИ способен разорвать этот замкнутый круг, открывая совершенно новые, более целенаправленные молекулы, разработанные с нуля для современных вызовов.

Основанная в 2024 году Тайлером Роузом (18 лет) и Навви Анандом (19 лет), Bindwell адаптирует методы открытия лекарств на основе ИИ для сельского хозяйства. Цель — значительно ускорить процесс выявления и тестирования новых молекул пестицидов.

Переход от фармацевтики к сельскому хозяйству

История Bindwell началась как исследовательский проект в конце 2023 года, когда Роуз и Ананд обучались на летней исследовательской программе Wolfram. Изначально они фокусировались на ИИ-модели для поиска лекарств под названием PLAPT, которая занималась предсказанием аффинности связывания. Эта работа впоследствии была цитирована в статье Nature Scientific Reports о терапии онкологических заболеваний. В 2024 году они начали изучать, как тот же подход можно применить к пестицидам.

Оба основателя имели личный опыт столкновения с проблемой. Роуз узнал о сложностях борьбы с вредителями от своей тети, которая занимается фермерством в Китае. Семья Ананда владеет сельхозугодьями в Дели, где он воочию убедился, как ограниченные возможности пестицидов влияют на урожайность.

«Сельское хозяйство всегда занимало важное место в наших мыслях, — сказал Роуз в интервью. — Это привело к осознанию того, что мы можем использовать ту же технологию, которая успешно зарекомендовала себя в разработке лекарств. Мы можем применить ее для создания пестицидов, потому что биохимия одинакова. Проблема пестицидов столь масштабна, и мне кажется, что ей уделяется недостаточно внимания со стороны большинства людей».

Стратегический поворот: от продажи инструментов к созданию продукта

В начале своего пути в рамках зимнего потока Y Combinator 2025 года, Роуз и Ананд планировали разрабатывать и продавать ИИ-модели крупным агрохимическим компаниям. Однако их подход не нашел отклика — большинство игроков отрасли неохотно внедряли искусственный интеллект в процесс разработки пестицидов. На середине программы они были приглашены в дом Пола Грэма, где около 45 минут беседовали с ним. Выслушав их трудности, Грэм предложил другой подход: вместо продажи инструментов, использовать собственные модели для самостоятельного открытия новых молекул пестицидов. Эта беседа положила начало текущему направлению развития Bindwell.

«Основатели [Bindwell], вероятно, преуспеют, — позже написал он в X. — Они умны и у них хорошая идея».

ИИ-платформа Bindwell: точность и скорость в разработке пестицидов

Bindwell разработала собственную ИИ-платформу, предназначенную для снижения «галлюцинаций» — распространенной проблемы, при которой модели генерируют ненадежные или неподтвержденные данные. Программное обеспечение включает:

• Foldwell: модель для предсказания структуры, тонко настроенная версия DeepMind AlphaFold, используемая для идентификации целевых белковых структур.
• PLAPT: открытая модель взаимодействия белок-лиганд, способная сканировать каждое известное синтезированное соединение менее чем за шесть часов.
• APPT: модель взаимодействия белок-белок для скрининга биопестицидов, которая, как сообщается, превосходит существующие инструменты в 1,7 раза на Affinity Benchmark v5.5.

Кроме того, платформа включает систему оценки неопределенности, которая указывает на достоверность результатов и необходимость дополнительных данных.

«Поскольку мы не продаем ИИ-модели, мы не конкурируем с компаниями, которые продают их», — пояснил Роуз в интервью TechCrunch.

В совокупности, модели Bindwell способны анализировать «миллиарды» молекул и обеспечивают в четыре раза более высокую производительность, чем AlphaFold 3 от DeepMind.

«Сейчас большинство пестицидов разрабатываются нецелевым методом, — отметил Роуз. — Энтомологи и химики предлагают различные соединения, а затем тестируют их на насекомых. Часто приходится синтезировать и тестировать тысячи химикатов, что очень дорого просто для проверки эффективности. С нашими ИИ-моделями вы можете свести проблему к одному белку».

ИИ помогает выявлять белки, уникальные для конкретного вредителя, но отсутствующие у людей, полезных насекомых или водных организмов, таких как водяные блохи.

«Как только вы находите эти белки, вы можете разработать что-то, что связывается с ними и препятствует их работе», — добавил Роуз.

В настоящее время Bindwell тестирует эффективность своих ИИ-генерированных молекул в своей лаборатории в Сан-Карлосе. Компания также сотрудничает со сторонним партнером для дальнейшей валидации моделей, хотя Роуз отказался раскрывать детали. Роуз сообщил, что стартап ведет переговоры с несколькими крупными агрохимическими компаниями, и первое партнерское соглашение ожидается в ближайшее время. «Через год мы планируем заключать лицензионные соглашения с некоторыми из этих компаний», — сказал он. Bindwell также начала переговоры с заинтересованными сторонами в Индии и Китае для проведения полевых испытаний.

В настоящее время команда стартапа состоит из четырех человек, и они также сотрудничают с внешними подрядчиками для синтеза молекул. Посевной раунд Bindwell также включал участие SV Angel наряду с Грэмом. До присоединения к зимнему потоку Y Combinator 2025 года стартап привлек пре-посевной раунд от Character Capital.

🚀 Получите бесплатный аудит от ИИ прямо сейчас в нашем Telegram-боте: @futurebotsru_bot